自从1998年开始,长期处于低价竞争状态的乐清柳市的电器企业就在商讨产品涨价的方案,但是一直到2005年,涨价提议都未能变成实际行动,柳市不少电器企业怨声连连,一些企业甚至面临生存压力。
直到一个多月前,没有经过任何协商,柳市几乎所有的电器企业都不约而同地对现有产品调整了价格,涨价幅度起码5%%以上。这究竟是怎么一回事情?
柳市电器重新定价
五一假期刚刚过去,跟德力西集团在柳市总部仅一路之隔的华通机电突然来了一大拨人,这些电器经销商全都是来提货的。这么多客户上门,本该是高兴都来不及的事情,却让华通公司的工作人员面露难色———这些客户到华通提货是有原
因的,因为他们要的产品,柳市几家大的企业全都提价了,而华通的价格还没变。“四月份的时候我们有些产品也都在进行价格调整,但是调整面还不是很大,五一假期有些产品价格还没来得及调整呢。这么多人来提货都得按照原来的价格给,货提得越多,我们亏得也越多。”
经销商提完货,华通机电马上对产品进行了新的价格调整。“不调不行啊!四月份,一吨铜的价格已经涨到7.4万元左右了,但是没想到五月份,价格一下子蹿到了每吨8.5万元左右。”副总裁李世昌语气中充满了无奈。
据了解,一场声势浩大的产品价格调整行动正在柳市的电器企业间迅速铺开,没人能说清楚参与这次涨价的企业到底有多少家,柳市坊间的说法则是“是电器企业几乎都涨了。”价格,一直是柳市电器企业间最为敏感的问题,一直以来对于提价,每家企业似乎都讳莫如深,不愿多讲。但是这一次似乎跟以往情况有所不同。
“据我所知,这次涨价一个月前就开始了,正泰是家提出涨价的,后来德力西也跟了上去,他们两家的价格是柳市电器企业的风向标,他们一动,下面的企业也马上跟了上去。现在我们这边的几乎所有的电器企业都开始对产品价格进行调整了,这么大面积地涨价在柳市还是次,而且事先没有任何的沟通,是大家不约而同做出来的决定。”一位知情人士向记者提供内幕。
都是铜价惹的“祸”
对于这次涨价的原因,在柳市的说法比较统一,几乎所有人的矛头都直指原材料铜的价格的变化。
尽管有关人士预测年内铜价不会有大的波动,但柳市的电器行业界对未来铜价的走势仍然缺乏信心。4月份的时候,以铜价为代表的原材料价格居高不下已经让企业的生产成本大幅度提高,这个变化让之前就处于持续低价竞争中的乐清低压电器生产企业感觉到了雪上加霜的滋味。4月跨越到5月的短短几天,雪上加霜的滋味就更明显了。
据了解,去年一吨铜的价格才4万多元,但是今年四月至五月短短一个月价格就涨了1万元,从每吨7万多元涨到8万多元。对于柳市的电器生产企业而言,铜显然是不可或缺的原材料之一。“虽然去年原材料价格就在一路上涨,但是企业还有一定的利润空间,然而这次,铜的价格已经涨到了让企业不能容忍的地步,并且谁也不知道,它还会不会继续涨,还会涨多高?涨价其实是迫不得已的行为,不涨就是亏损。”温州市电气行业协会工作人员告诉记者。
迟来的涨价
在柳市,低压电器技术含量低,生产方式简单,同质化现象可谓十分严重。从1998年到2005年,温州市电气行业协会多次就该地区行业内的价格问题进行企业间的对话,但收效不大。“每次开会各家电器企业老总都承认,低价竞争将使柳市电器企业陷入恶性循环,但是谁也不愿个提出提价,因为那将意味着客户的流失。”据悉,柳市电器企业之所以害怕提价是有原因的,上世纪90年代初,柳市一家龙头企业曾率先提价,最后导致自身市场迅速萎缩,企业发展受到了严重影响。后来居上的许多龙头企业都害怕率先提价,而国内众多低压电器企业的价格围剿也让龙头企业对提价显得十分慎重。
更何况,长期以来,作为行业价格风向标的正泰、德力西、天正等企业的传统低压电器售价都保持在较低水平。如此一来,谁都不敢在价格上做文章。“2003年的时候我们特地制作了产品的指导价格目录,规定某种产品价格的价,但是价格一直没有规范起来,低价竞争成为柳市低压电器行业间最头疼的问题之一。”温州市电气行业协会工作人员如实相告。
柳市一电器企业负责人认为,以往价格老是调不上去主要是因为有些龙头企业想趁机挤垮中小企业,“其实早几年业内人士就意识到,低价竞争已经使柳市的电器行业陷入一种被动局面,但是谁都无法改变这一现实。”不仅是中小企业,甚至有些规模企业都因为低价竞争的原因,陷入生存危机当中。而记者在去年八月份前往柳市采访时,柳市企业界人士早就对这种低价竞争状态深感不安,在柳市,随便哪家中小企业都会告诉你,低压电器这么低的价格很难支撑下去了,除非龙头企业把价格抬一抬。
对于这次不约而同形成的价格联盟,华通机电副总裁李世昌解读为悬崖边上的止步,“如果这次企业再不对价格进行调整,先别说中小企业,就连具备一定实力的大企业都吃不消,柳市的电器企业其实是被逼到了悬崖边,再不采取行动就会掉进万丈深渊。价格联盟的力量到底有多大谁也说不上来,但是目前柳市需要这样的联盟。”前不久刚从普陀山回来的李世昌还打了个形象的比方,“我发现联盟的力量其实很大,在普陀山我发现当地卖旅游小商品的人就不自觉地形成一个联盟,就拿佛珠的价格来讲,当地的小商品商人的价都是五元,少于五元就不卖。我想这些商人实际上也已经形成了一种联盟,通过这种联盟性质的价格约定来维护自己的经济利益。”
联盟力量有多大?
在柳市,关于提高产品价格的呼声酝酿已久,但是每次都无法正式启动,然而酝酿了七八年之久都未启动的价格调整,在这次铜价上涨的逼迫下,最终促成了柳市电器企业久未达成的涨价心愿。此次涨价,在化解柳市电器企业面临的原材料上涨压力的同时,是否会改变柳市电器业以往一直处于低价竞争的局面,成为柳市电器自我突围的一种契机呢?
柳市电器行业很多人都这样期待着,但是事实也许没有那么简单。
对于这次涨价,柳市电器界的业内人士都把功劳归于正泰与德力西,认为是两家龙头企业率先提价的姿态让下面的中小企业抓住了救命稻草,在如此紧急的关头顺利地对产品价格进行了调整。但是记者采访中却发现,正泰和德力西对率先提高产品价格一说却显得格外谨慎。正泰集团一高层人士私下对记者说,正泰产品价格本来就比柳市其他企业的同类产品价格要高,率先提价的风险自然不言而喻,如果正泰率先提价,而后面的企业不愿跟上来,那么吃亏的就会是正泰。因为经销商肯定会选择价格要低得多的产品,别人不愿到你这来提货,那么价格涨再高也没用。另外,在柳市除了本土的电器企业还有像西门子、施奈德这样的国际电气公司的产品,这些国际品牌的产品价格定位本来就比柳市企业要高,即使像铜的价格这么突然上涨,他们也没有做出调价的行动,如果我们价格涨太高,那么销售的压力就会增大。同样谨慎的态度也表现在了德力西集团身上,虽然业界人士都已称,该集团的部分产品的确已经进行了调整,但是该集团的新闻发言人卢友中仍然不愿明确承认。
另一方面,在企业未明确提出产品价格调整之前,新材料也被越来越多的企业所应用。在铜、锌等原材料价格不断攀升的情况下,越来越多的企业开始注重对塑壳材料的应用,而以塑壳断路器为代表的塑壳产品正在成为生产企业的新宠。2005年天正塑壳断路器的销售额达到了3亿元。对于2006年度的塑壳断路器市场前景,天正集团董事长高天乐则提出了翻一番的目标。上海麦克力电气公司总裁蔡建敏则估计今年塑壳断路器的产值会有70%%~80%%左右的增长。与此同时,大量的技术改造的新产品也在不断涌现。“在没涨价之前,几乎每家企业都在动脑筋怎么降低产品成本,缓解价格压力,现在涨价了,其实是到了产品成本已经被控制到极限的时候了。”在温州市电气行业协会工作人员眼里,这次涨价企业多少有些心不甘情不愿的味道。
“也许龙头公司的涨价是暂时的,一旦他们的竞争对手出现价格回调,那么他们随时都有可能将价格回复原位。在柳市这样成熟的市场环境下,涨价并不单纯是价格调整,反而更可能是一种竞争的战术和心理的较量。”电器行业一位人士这么理解两家龙头企业不愿明说涨价的原因。“打个比方,如果正泰产品价格涨价,德力西的不涨,那么对于正泰而言也许就会因此流失一些市场份额。同样的对峙也将发生在其他处于竞争状态的企业身上。其实价格和市场份额就像是一根刺,一直梗在柳市电器企业的心里,现实情况让他们不得不为自己的成本控制考虑,而又要担心市场份额会被人夺取。他们一直难以抉择,这也是柳市电器企业对于涨价一直以来未能真正行动起来的原因,他们都在等别人的表态。如果龙头企业没有很坚决的决心,或者原材料价格出现回落,那么这次的价格联盟随时都有可能瓦解,柳市的电器行业的竞争还是有可能恢复到涨价前的状态。”
与此同时,记者也了解到一个信息,在柳市一些规模较大的企业早就已经出现了专门的价格部门,时时刻刻对企业的成本进行分析控制,价格敏感症在这个“中国电器之都”的小镇里被演绎得丝丝入扣。
任何一个行业都是在不断突破瓶颈的过程中成长壮大,而柳市的低压电器行业不论是产值还是耀眼程度在温州的经济领域里都是不容忽视的,对于柳市而言,摆脱低价竞争的恶性循环是目前最为关键的问题,而他们的突围过程也许将成为其他支柱产业的参考样板……